LEALTA’

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Ernesto D. Bretscher

Tutta la Scrittura mira a ri­velarci l’amore che Dio nutre per noi, con le grandi implica­zioni pratiche di questo fatto per la nostra vita. Ma non solo, mira pure a rivelarci quel che Dio si aspetta da noi, e cioè che Lo amiamo con tut­to il nostro essere e che, in se­gno di tale amore, ubbidiamo ai Suo comandamenti. E uno dei Suoi comandamenti più importanti è che ci amiamo gli uni gli ‘ altri “come Lui ha amato noi”.

E fin qui siamo certamente d’accordo tutti quanti. Ma non bastava dirci semplice­mente di amarci gli uni gli al­tri … lo Spirito Santo ben sa­peva che per farlo, avremmo dovuto rinunciare a tutta una serie di “diritti” e “rivendica­zioni personali”, e questo spesso contro la nostra indole naturale. Infatti, Paolo ci rac­comanda: “L’amore sia senza ipocrisia” (Rom. 12:9); e “che nessuno opprima il fratello né lo sfrutti negli affari, perché il Signore è un vendicatore in tutte queste cose” (1 Tess.4:6), aggiungendo:“Bandita la menzogna, ognuno dica la verità al suo prossimo perché siamo membra gli uni degli al­tri… non fate posto al diavo­lo … nessuna cattiva parola esca dalla vostra bocca, ma se ne avete qualcuna buona, CHE EDIFICHI secondo il bisogno, ditela affinché confe­risca grazia a chi, l’ascolta. Non rattristate lo Spirito San­to di Dio … Via da voi ogni amarezza, ogni cruccio ed ira e clamore e parola offensiva con ogni sorta di cattiveria! Siate invece benevoli e miseri­cordiosi gli uni verso gli altri, perdonandovi a vicenda come anche Dio vi ha perdonati in Cristo (Ef. 4:25-32).

La Parola di Dio, dunque, ci insegna come amarci reci­procamente, scendendo anche nei minimi particolari. Per na­tura, sappiamo amare unica­mente le persone che non solo fanno altrettanto nei nostri confronti, ma che ci sono con­geniali e con le quali andiamo d’accordo. Invece, l’amore di cui parla Gesù va ben oltre! Egli stesso ci dice: “Se amate, quelli che vi amano, quale grazia ve ne viene? Anche i peccatori amano quelli che li amano. E se fate del bene a quelli che vi fanno del bene, quale grazia ve ne viene? An­che i peccatori fanno lo stes­so … Ma amate i vostri nemi­ci, fate del bene, prestate sen­za sperarne nulla e il vostro premio sarà grande e sarete fi­gli dell’Altissimo” (Luca 6:32­35).

Se questo è quanto Dio si aspetta da noi nei rapporti con quelli che non corrispondono il nostro amore, quali saranno le attese del nostro Padre celeste per i rapporti tra noi che ci diciamo Suoi fi­gli?

Perfetti nell’unità

Gesù, infatti, si attende il massimo: “Che siano tutti uno; e come tu, o Padre, sei in me e io sono in te, anch’essi siano in noi… Siano uno come noi siamo uno;… siano perfetti nell’unità… affinché l’amore del quale tu mi hai amato sia in loro, e io in loro” (Giov. 17:21-26).

Non si accontenta di poco! Gesù vuole che il rapporto tra di noi sia identico a quello che intercorre tra Lui. e il Padre. Solo così l’amore di Dio potrà essere in noi, e Gesù stesso dimorerà veramente in noi. Ma … in pratica? Diciamo pure di amarci tutti in Cri­sto… ma come? Solo a paro­le? “Figliuoli, non amiamo a parole né con la lingua (cosa molto facile!) ma con i fatti e in verità. Da questo conosce­remo che siamo della verità e renderemo sicuri i nostri cuori davanti a lui” (1 Giov. 3:18­-19).

Invece, tra noi che ci repu­tiamo figli di Dio per grazia, i fatti dimostrano una ben triste realtà: in troppi casi l’amore di Dio è completamente as­sente. Troppe sono le persone – fratelli in Gesù! – che non riusciamo ad amare concreta­mente. Troppe sono quelle che non sopportiamo, non ap­prezziamo e con le quali non vogliamo stare. Troppi i giudi­zi, i risentimenti, gli isolamen­ti; troppe le maldicenze, le di­scriminazioni, le attitudini cri­tiche nei confronti di fratelli che a noi piacciono poco per il loro comportamento, carat­tere, modo di fare, o spiritua­lità ancora povera! Per non parlare, poi, di coloro che la pensano un po’ diversamente da noi e che hanno modi di­versi di vivere e di esprimere la loro fede in Gesù, che ma­gari non fanno parte della no­stra corrente denominaziona­le. In molti casi non si vuole neanche avere a che fare con tali persone in quanto non possono essere altro che dei “deviati”, visto che non stan­no nelle “nostre” comunità! Un simile atteggiamento – purtroppo così diffuso tra gli evangelici del nostro paese – non sa di settarismo? E chi siamo noi per dire agli altri: “Fatti in là, perché io sono più santo di te!”? Il Signore dice: “Cose siffatte sono per me fumo nel naso” (Isaia 65:50).

“Che siano tutti uno – ha pregato Gesù – affinché il mondo creda che tu mi hai mandato”. Chi si assumerà la responsabilità di contravveni­re a questa volontà? Che Dio ci guardi dall’agire con tale leggerezza!

Quel che è ancora più drammatico è che anche tra pastori appartenenti a varie “famiglie denominazionali” il rapporto sia spesso teso, addi­rittura impossibile… E intanto ognuno sostiene che Gesù è il proprio Signore e Salvatore! Perfino tra quelli che fanno parte della stessa “corrente”, il rapporto è molte volte diffi­cile, tormentato da competi­zioni, invidie, sospetti, anta­gonismi e ipocrisie. Ma perché tutto questo? Non siamo forse diventati nuove creature in Cristo? Eppure tali realtà sono spesso ancora peggiori di quelle che troviamo nel mon­do!

Parecchie volte mi sono imbattuto in inimicizie e di­scordie tra fratelli, dovute quasi sempre a rivalità e di­versità di vedute. Ma questo è quanto di più ignobile vi sia sulla terra, perché vuol dire sputare sul sacrificio di Gesù. Ben dice la Scrittura: “Un fra­tello offeso e più inespugnabi­le d’una città forte; e le liti tra fratelli sono come le sbarre d’un castello” (Prov. 18:19). E poi pretendiamo di amare Dio! Non è forse per questo che il Corpo di Cristo è lace­rato, smembrato, senza sapo­re, senza luce e vita? E perciò il mondo, sconcertato da tante divisioni tra quelli che dicono di amare Gesù, non può cre­dere che Egli è il Figlio di Dio e continua a deridere ogni espressione del Corpo di Cri­sto.

Da dove iniziare?

Bisogna riparare, restaura­re, ricostruire quanto il diavo­lo (in greco diabolos, cioè ca­lunniatore) ha rotto, ferito distrutto e diviso. Le propor­zioni del suo operato sono enormi; “ma fatevi animo, io ho vinto!”, dice Gesù. Nel mondo intero lo Spirito Santo sta sensibilizzando i credenti perché si impegnino a riparare le brecce. Un vento di ravve­dimento sta soffiando sulla chiesa di Gesù, ancora smem­brata, e dovunque uomini e donne stanno rispondendo al soffio dello Spirito Santo. L’ora è venuta in cui la Sposa di Cristo si è svegliata dal suo torpore e si sta preparando ad incontrare il suo Re.

Anche a te il Signore parla e dice: incomincia anche tu a riparare le brecce, a ricostrui­re i rapporti fratturati, a gua­rire le ferite. Inizia là dove sei, con i fratelli che ti circon­dano. L’amore non è un’op­zione, è un comandamento con tutti i suoi risvolti pratici, anche se questi a volte sono dolorosi e sofferti. Vi sia una tua decisione personale di considerare gli altri al pari di te stesso!

È un fatto che siamo tutti diversi per carattere, forma­zione, cultura, vedute, comprensione, ecc. e che pensia­mo tutti ‘con una mente diver­sa. È inevitabile che vediamo le cose, la vita, le priorità attraverso il filtro della nostra mente; ma questo giustifica forse le nostre divisioni? No, bisogna solo imparare ad amare un po’ meno noi stessi ed un po’ di più gli altri, e la­sciare che Dio sia il solo a giu­dicare i cuori e le intenzioni degli -uomini. Quanto a noi, Egli ci chiede:

1. Di accettarci reciprocamen­te, così come siamo, senza vo­ler cercare le “pagliuzze” (cfr. Giac. 2:8-9).
2. Di avere fede che Dio ama e salverà tutti coloro che pro­clamano Gesù loro Signore (Rom. 14:4).
3. Di amare, perdonare, be­nedire e fare del bene ad ogni uomo e soprattutto ai fratelli in Cristo (Rom. 12:10-18).
4. Di non giudicare. Dio non guarda a quel che guarda l’uomo nel Suo giudizio (1 Sam. 16:7).
5. Di badare piuttosto a noi stessi per non essere trovati inadempienti (1 Cor. 9:27).

La vita dell’amore: la lealtà

L’amore è un comanda­mento, prima di diventare un sentimento. E il mezzo per trasformarlo da comandamen­to in vero rapporto di vita è la lealtà. Dal momento che con­fesso Gesù quale mio Signore, ricevo pure la Sua natura ed il Suo carattere. E Gesù mi dice che l’amore è già stato sparso nel mio cuore tramite lo Spirito Santo (Rom. 5:5). L’amore c’è; è in me come un seme che deve crescere, es­sendo coltivato ed innaffiato dalla grazia di Dio. Se il mio cuore è fatto di terra fertile, l’amore potrà fruttificare. Ma sono io – e solo io – ad avere la responsabilità di mettere in pratica o meno il comanda­mento di Gesù. E per farlo devo essere un uomo leale: senza lealtà, l’amore muore ancor prima di nascere.

Feci un giorno la cono­scenza di un pastore, impe­gnato in una realtà evangelica molto diversa da quella a cui ero abituato. Aveva una cul­tura superiore alla mia e sem­brava essere un uomo molto sicuro di sé, ma nacque tra noi lo stesso una certa amici­zia, e da questa il desiderio di vivere un rapporto di reale impegno fraterno. Le nostre divergenze non dovevano co­stituire un ostacolo tale da im­pedirci di fare quanto Gesù ci ordinava!

Decidemmo, allora, di in­contrarci regolarmente per conoscerci meglio. A poco a poco mi accorsi che non avrei potuto competere con lui … e a rifletterci bene, talvolta mi sentivo quasi “minacciato”. Pensavo che sarebbe stato for­se più saggio ritirarmi in sor­dina, ma… non potevo nean­che mettermi contro Gesù, il cui desiderio era chiaro: “che siano tutti uno”!

Così, andai avanti, accet­tando anche il rischio di po­termi sentire calpestato e feri­to. E mi accorsi che lui, anzi, sembrava felice di avere una tale amicizia con me. Tutti i miei timori si rivelarono in­fondati; infatti, presto deci­demmo di trasformare la nostra amicizia in un rapporto tale^– da renderci veramente uno in Gesù. Decidemmo:

1. Di accettarci così quali era­vamo.
2. Di rispettarci, apprezzarci e frequentarci con regolarità.
3. Di essere trasparenti, one­sti e leali l’uno verso l’altro.
4. Di essere fedeli al legame che ci univa in Cristo per sem­pre.

Da allora sono passati di­versi anni. Il nostro rapporto è stato provato da svariate no­stre divergenze, diversità, di­saccordi e soprattutto dagli er­rori e dai difetti di entrambi, ma non ci siamo mai calpesta­ti o feriti. Quante paure inuti­li! Infine, le maldicenze degli altri hanno fatto da contorno, ma niente e nessuno è mai riuscito ad indebolire la nostra lealtà ed il nostro reciproco amore. Anzi, dopo ogni pro­va, ci sentivamo uniti ancora di più. Il Signore è stato sem­pre più presente nel nostro rapporto. Eravamo partiti da una decisione alla quale vole­vamo a tutti i costi rimanere fedeli. Non abbiamo mai per­messo al risentimento, all’amarezza o all’autocommi­serazione di distanziare i no­stri cuori. Certo, le tentazioni ci sono state, ma… avevamo deciso davanti a Dio di vivere l’unità che avevamo in Gesù, un rapporto di patto, per cui tornare indietro sarebbe stato come tradire Gesù stesso.

Parlavamo apertamente – e lo facciamo tuttora – della no­stra vita, delle nostre idee, aspirazioni, gioie, riflessioni, ecc., ed anche delle nostre di­vergenze, dei nostri difetti, dei nostri errori, senza per questo sentirci feriti, perché avevamo (ed abbiamo) fiducia l’uno nell’altro. Siamo stati onesti l’imo’ con l’altro e ci di­ciamo tuttora sempre la veri­tà, non ci nascondiamo nulla, siamo sinceri e trasparenti, senza cercare di apparire mi­gliori di quello che siamo, a danno dell’altro. E nel riposo di un simile rapporto l’amore è sbocciato, è cresciuto ed è diventato come un albero sal­damente ancorato nel terreno.

Un giorno, un fratello ven­ne da me e, sapendo che fre­quentavo il pastore di cui so­pra, cominciò a parlarmi di lui e del suo passato, dei suoi er­rori e dei pericoli che (secon­do lui) correvo. Ad un certo punto gli risposi: “Mio caro, mi dispiace, ma io e quel fratello siamo uno, i nostri cuori sono una sola cosa. Il suo pas­sato non m’interessa. Io so chi egli è oggi e lo amo come l’anima mia, perciò tu, nel parlare così di lui, parli di me, perché siamo una stessa cosa”. Il poveretto obiettò: “Ma te ti conosco, non ho nulla da ridire su di te, anzi sei una persona stimatissima, volevo solo metterti in guar­dia …” Lo interruppi dicendo: “Non è così: io sono anche quello che è, secondo te, quel mio fratello, perché siamo una stessa cosa”. “No, per ca­rità! tu non sei come lui, sei una persona piena del Signo­re… Ti prego, non frainten­dermi, non ce l’ho con te …” Ed io: “Invece sì, hai colpito me perché Gesù ci ha resi membra di un solo Corpo, il Suo! Se ferisci un solo mem­bro, tutto il corpo ne soffre, quindi anch’io”. Non possia­mo permettere a niente e a nessuno di rompere i nostri le­gami fraterni, anche se le ac­cuse sono vere! Satana è l’ac­cusatore dei fratelli e li accusa giorno e notte (Apoc. 12:10); ma Dio non ascolta le sue ac­cuse, anche quando sono vere, perché noi siamo accet­tati nell’amato Figlio Suo.

Oggi, il nostro rapporto è più solido che mai, perché Gesù ne è il Signore! E mi è stato concesso di avere simili rapporti con diversi altri fra­telli, rapporti che resistono e rimangono saldi grazie alla lealtà. È questo che intendo quando dico che la lealtà è la vita dell’amore. Anche se non ho con tutti i fratelli dei rap­porti altrettanto profondi, verso ognuno ho deciso di es­sere leale e di non permettere a niente e a nessuno di insudi­ciare o ferire il nostro amore e amicizia. Ora, ripeto che questo dipende unicamente da me. L’amore è in me per lo Spirito Santo, ma sono io che devo manifestarlo, decidendo di essere leale con i miei fra­telli, sia quelli che mi sono vi­cini che quelli lontani; anche con quelli che non conosco! Parlare male di loro o manca­re loro di rispetto significa ferire Gesù. E, aggiungo, non dobbiamo aspettare che siano gli altri ad iniziare per primi. Cominciamo noi, e gli altri ri­sponderanno contraccambian­do il nostro amore.

E le altre comunità?

Il comando di Gesù è di amare i fratelli, il prossimo e addirittura i nemici! Non ab­biamo quindi alcuna scusa per non amare i membri di altre comunità. Anzi Gesù ordina ai suoi discepoli di amarsi re­ciprocamente come Egli ha amato noi. Se i membri di al­tre comunità sono “nati di nuovo”, se confessano Gesù quale Signore e Salvatore e credono che Dio l’ha risuscita­to dai morti, sono certamente nostri fratelli… anche se su certe questioni dottrinali la vedono diversamente da noi. Magari non ci sarà subito pos­sibile vivere con loro un amore intenso come quello de­scritto sopra, ma bisogna co­munque iniziare con il rispetto e la lealtà reciproca.

I pastori, poi, dovranno essere i primi ad essere leali con i loro conservi nel Signo­re, anche se non ne condivi­dono tutto l’operato. Divente­rà indispensabile che si incon­trino tra loro, già a titolo di amicizia per trascorrere del tempo insieme, per conoscersi ed imparare ad apprezzarsi. Potrà essere utile cenare, pas­seggiare e pregare insieme. Ma bisogna incontrarsi con il fermo proposito di voler di­ventare praticamente “uno” in Gesù, anziché trascorrere il tempo in inutili discussioni teologiche e dottrinali. Le discussioni portano spesso ad invidia, contenzione, maldi­cenza e cattivi sospetti (vedi 1 Tim. 6:4), che certo non co­struiscono i rapporti. Bisogna prima rendere stabile e sicuro il nostro rapporto, basandolo sulla lealtà reciproca, e in se­guito si avrà l’occasione di confrontarsi in maniera co­struttiva sulle divergenze teo­logiche. Sarà quindi necessa­rio essere coerenti con la deci­sione di essere leali con i no­stri fratelli e non accettare più che alcuna cosa semini per­plessità, risentimenti, amarez­ze, giudizi negativi, ecc., nel nostro cuore, verso di loro. Sarà spesso un sacrificio resta­re leali… ma Gesù ci ha av­vertiti: “Chi vuol venire dietro a me, prenda la sua croce ogni giorno e mi segua”.

Ed ora alcuni consigli pra­tici:

1. Decidi^. nel tuo cuore, da­vanti a Dio:
2. a) di non^– sparlare più sul con­to di alcun fratello in Cristo (anche se di altra denomina­zione);
3. b) di non farti influenzare da alcuna maldicenza sul conto di altri fratelli, anche se chi ti parla è degno di fede. (I sas­solini fanno presto a diventare montagne!)
4. c) di essere leale con ogni fra­tello che proclama Gesù suo Signore;
5. d) di essere sempre cordiale, amichevole e affettuoso con chiunque, ed in modo partico­lare con chi dice di, credere in Gesù. Se è un vero credente, agirai da fratello; se non lo è, sarai per lui una testimonian­za.
6. Inizia dei rapporti basati sul rispetto e l’apprezzamento per chiunque confessa Gesù, ma con saggezza e sensibilità. Sii interessato a tutto quello che potrebbe dirti, tranne che alla maldicenza. Non vantare la tua esperienza o la tua comu­nità a suo discapito.
7. Proteggi i rapporti instaura­ti o già esistenti con altri fra­telli. Sii sempre leale e non permettere a nessun di getta­re discredito sui tuoi fratelli, anche se non fanno parte del­la tua comunità. Parla loro con estremo rispetto e delica­tezza. L’amicizia è preziosa e non va ferita e sciupata per mancanza di tatto. È scritto di non scandalizzare colui per il quale Cristo è morto! (Rom. 14:15)
8. Sii solidale e onesto anche con i fratelli che non conosci. Questo vale soprattutto per i conduttori di comunità della stessa città: se i membri di al­tre comunità locali improvvi­samente cominciamo a . fre­quentare la tua, accertati sui loro veri motivi. Può anche darsi che siano stati ammoniti e si- trovino in posizione di ri­bellione. Può anche darsi che non vogliano accettare o sot­tomettersi alle direttive comu­nitarie, oppure potrebbero aver litigato con qualcuno. Ri­ceverli nella tua comunità significherebbe:
9. a) Una mancanza di lealtà e solidarietà col tuo conservo in Cristo, il quale ne rimarrebbe ferito.
10. b) Darebbe modo ai ribelli di sfuggire alle loro responsabili­tà.
11. c) Aggiungerebbe alla tua co­munità delle persone che pre­sto o tardi finiranno per cau­sarle tanti problemi, perché non hanno fatto i conti con le proprie abitudini sbagliate. 5. Aspettati di ricevere dagli altri. Vigila sui tuoi atteggia­menti, che potrebbero essere del tipo “Io non ho bisogno degli altri”. Se manterrai un atteggiamento umile e aperto, darai modo:
12. al Signore, di parlarti su aspetti della tua vita che forse fino ad oggi non hai preso in considerazione. Sarà un arric­chimento per te!
13. agli altri, di sentirsi apprezzati e valorizzati, il che accele­rerà la crescita dei loro rap­porti fraterni con te;
14. agli altri, di poter aprirsi nei tuoi confronti, dando a Dio la possibilità di parlare nella loro vita per mezzo di te.

Ed ora, al lavoro!

Bisogna che ti rendi conto che l’amore può essere un sentimento, ma si esprime con le attitudini ed i fatti. L’amore non è teorico. Bisogna met­tersi dunque al lavoro per ri­cucire gli strappi. Inizia con i fratelli della stessa tua comu­nità. Con quali non vai d’ac­cordo? Chi hai criticato, di­sprezzato, screditato, odiato? Vai subito da questi per chie­dere perdono, e quindi esprimi loro il tuo desiderio di di­ventare veramente “uno” in Cristo con loro.

Inizia tali rapporti con po­chi fratelli alla volta per avere il tempo di coltivare bene l’amicizia; ma sviluppa co­munque un’attitudine di aper­tura verso gli altri, ed assicu­rati di essere leale verso chiunque ama Gesù. Ripara prima i rapporti feriti e lacera­ti, solo dopo potrai costituirne dei nuovi. E così parteciperai anche tu al progresso del Re­gno di Dio nella vita degli uo­mini e alla preparazione della Sposa di Cristo. Buon lavoro!