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di Derek Prince

Nella vita di molti cristiani ci sono delle barriere che impediscono loro di sentirsi realizzati e soddisfatti, di ricevere pace, guarigione e tutte le altre benedizioni di Dio. Vogliamo qui esaminarne una delle più comuni.

Ma prima dì tutto, voglio ricordarvi che dal Calvario in poi, se rimane qualche bar­riera fra l’uomo e Dio, ne è responsabile non Dio, ma l’uomo. Con la morte e la ri­surrezione di Gesù, infatti, Dio ha compiu­to tutto ciò che poteva per abbattere tali barriere. Se dunque qualcosa impedisce ancora il tuo progresso spirituale – ti bloc­ca, ti frustra, ti opprime e ti toglie la gioia, la pace, la soddisfazione, la pienezza d’ vita che desideri e che dovrebbero essere tue – dipende da te, e non da Dio. E nella mia esperienza, il più grande ostacolo alla pace perfetta è il rifiuto di perdonare.

Leggiamo dunque le parole di Gesù in Matteo 18:15-35. Nei versetti 18 e 19, ab­biamo una promessa di potenza illimitata per la Chiesa: “Tutte le cose che avrete legate sulla terra saranno legate nel cielo; e tutte le cose che avrete sciolte sulla ter­ra, saranno sciolte nel cielo… Se due di voi sulla terra si accordano a domandare una cosa qualsiasi, quella sarà loro con­cessa dal Padre mio che è nei cieli”. Si parla qui della cellula base della Chiesa: due o tre credenti uniti dallo Spirito Santo nel nome di Gesù. Il punto di incontro è il nome di Gesù; Colui che li riunisce è lo Spirito Santo. Da tali cellule è composta a Chiesa.

Ora, nella vita fisica vige questo prin­cipio: se le singole cellule non stanno bene, tutto il corpo si ammala. E tale prin­cipio vale anche per il corpo di Cristo, la Chiesa. Nella vita delle “cellule” è il seme della vita della Chiesa e la sorgente di ogni sua potenza. Ora, nessuno ha biso­gno di una potenza maggiore di questa: “Se due di voi sulla terra si accordano a domandare una cosa qualsiasi, quella sarà; loro concessa”. Ma voglio sottolinea­re che la promessa è circondata e protetta da un “recinto”: per accedervi, bisogna soddisfare certe condizioni. Il recinto si chiama “buoni rapporti”. Ci sta dentro solo chi vive nel giusto rapporto con Dio e con gli uomini. Infatti, nei versetti imme­diatamente precedenti (15-17) Gesù parla di come bisogna fare se un fratello ti ha offeso. E subito dopo, Egli racconta la pa­rabola del servitore spietato, avvertendoci delle terribili conseguenze se non perdo­niamo (vv. 23-35). E chiaro da questo che l’accesso alla potenza è condizionato dal­le relazioni giuste.

Una sinfonia spirituale

In Matteo 18:19, abbiamo letto: “… se due di voi sulla terra si accordano …” La parola greca è quella da cui deriva la no­stra “sinfonia”. Non si tratta di un accordo puramente intellettuale; vuol dire armonia, concordia, essere in uno stesso spirito. Ora, nel mondo naturale, per suonare una sinfonia sono necessarie due cose: una partitura musicale, e un direttore d’orche­stra. E lo stesso è vero nel mondo spiri­tuale. La “partitura” è la volontà di Dio; il “direttore”, lo Spirito Santo. Quando due persone sono insieme nello stesso spiri­to, sono in sinfonia, in armonia, per desiderare la volontà di Dio rivelata dallo Spirito San­to, potranno ottenere qualsiasi cosa di cui hanno bisogno. Questo non è un discorso utopistico. La promessa di Dio è valida, ma bisogna soddisfarne le condizioni.

Molti mi vengono a dire: “Senti, met­tiamoci d’accordo e preghiamo per tale cosa …”. Spesso mi sento in imbarazzo, perché ciò mi sembra una finzione super­ficiale che non può dare dei risultati. L’ac­cordo non consiste nel dire “Mettiamoci d’accordo”; vuol dire essere in armonia nello Spirito con un altro, e quando entria­mo realmente in una tale armonia, siamo irresistibili. Proprio per questo, il diavolo farà di tutto per impedirci di entrarvi, e già c e riuscito con moltissimi credenti.

Sono sicuro di non scandalizzarvi se dico che la Chiesa, il Corpo di Cristo, non è un’istituzione terrena. Ma ripetutamente i cristiani hanno creato delle organizzazio­ni terrene con cui legarsi insieme per rag­giungere l’unità. Non è così, però, che si realizza l’unità che Dio intende per il Cor­po di Cristo.

Nell’Antico Testamento, Dio ebbe grossi problemi con il Suo popolo, Israele. Egli si era rivelato come Uno che non può essere adeguatamente rappresentato da ritratti, quadri o immagini, e vietò severa­mente ogni tentativo di raffigurarLo. Ma Israele cadde ripetutamente nell’errore di farsi un’immagine o un idolo per poi dire “Questo rappresenta Dio”. Un simile erro­re viene commesso oggi da molti cristiani. Il corpo di Cristo non può essere rappre­sentato_. da un’organizzazione del tipo che conosciamo nella vita secolare; tuttavia, i credenti insistono nei tentativi di rendere visibile e tangibile ciò che è spirituale. Essi vogliono sostituire la vera unità e co­munione dei Corpo di Cristo con organiz­zazioni, denominazioni, ecc.; ma il falli­mento è inevitabile.

Il pericolo è quello di fermarci all’appa­rente unità esteriore, trascurando quella reale ed interiore. Come risultato, ci sono tante persone oggi nel Corpo di Cristo che vivono relazioni sbagliate con altri creden­ti, e nemmeno se ne rendono conto.

Una volta, dopo che ebbi predicato, cinque persone mi chiesero di pregare per la loro guarigione, e mi sentii guidato a domandare a ciascuno: “C’è in te una mancanza di perdono o un risentimento contro qualcuno?” Tre su cinque rispose­ro di sì. Allora dissi: “Dunque, volete vera­mente che io preghi per voi? Potrei farlo, ma quale efficacia pensate che avrebbe la mia preghiera?” Sapete cosa risposero? “Andiamo a mettere le cose a posto, e poi torneremo”. Straordinario! Ma il fatto vera­mente sorprendente è che, fino a quel momento, quei credenti non erano stati coscienti dei loro rapporti sbagliati. Come avevano potuto illudersi? Erano stati accecati dall’esteriorità, al punto da non vedere più la realtà interiore. Se guardiamo bene la condizione interiore del Corpo di Cristo oggi, c’è da rimanere sciocca­ti!

Giunture e legamenti

Qual è, dunque, la vera natura e la fonte della nostra unità? La risposta a questa importantissima domanda è data in due brani biblici. In Efesini 4:16, Paolo dice che Cristo è il Capo del Corpo: “Da lui tutto il corpo, ben collegato e ben con­nesso mediante l’aiuto fornito da tutte le giunture, trae il proprio sviluppo nella mi­sura del vigore di ogni singola parte, per edificar se stesso nell’amore”. Anche in Colossesi 2:19, in un simile contesto, egli ne parla come il Capo “da cui tutto il cor­po, ben fornito e congiunto insieme me­diante le giunture e i legamenti, progre­disce nella crescita voluta da Dio”.

Ecco la risposta! Due cose – giunture e legamenti – uniscono i membri dei Cor­po di Cristo, proprio come nel nostro cor­po fisico. Che cosa sono, dunque, le “giunture” ed i “legamenti”? Credo che, in termini pratici, le giunture rappresentano le relazioni fra i membri del corpo ed i le­gamenti gli atteggiamenti che prevalgo­no fra loro.

Ora, nel corpo naturale, il braccio ha tre ossa collegate da una giuntura, il go­mito. Ciascun osso può essere in sé forte e sano, ma il braccio sarà inutilizzabile se la giuntura non funziona a dovere. Questo vale anche per il Corpo di Cristo … Non ba­sta che tu, il singolo membro, sia forte e stabile. Per poter svolgere, efficacemente la tua funzione, devi essere ben collegato con le altre membra del corpo mediante giunture, cioè le tue relazioni con loro. Se, dunque, queste, relazioni non vanno bene, non puoi essere un membro valido del Corpo.

Sempre in Efesini e Colossesi, Paolo parla del “legamento” per eccellenza che unisce tutto il Corpo. In Ef. 4:3, egli scrive: “… di conservare l’unità dello Spirito nel vincolo della pace”. La parola per “vinco­lo” è la stessa già tradotta con “legamen­to”. E in Colossesi 3:14: “… rivestitevi dell’amore che è il vincolo della perfezione”; che mantiene cioè unito tutto il Cor­po. Il vincolo più indispensabile per tenere unito tutto il Corpo di Cristo è l’amore. Un altro vincolo è la pace. Quel che unisce è dunque “un atteggiamento di pace e di amore”. Quando questo manca, tutta la funzionalità del Corpo viene meno. Se vi­viamo relazioni sbagliate con i nostri fra­telli, il Corpo non può funzionare, e noi stessi non potremo riceverne ciò di cui ab­biamo bisogno. Non solo impediamo agli altri di ricevere le benedizioni di Dio, ma anche a noi stessi. Purtroppo, ripeto, la mia esperienza in chiese e situazioni di ogni genere è che più della metà dei cri­stiani ha atteggiamenti e rapporti sbagliati, spesso con i fratelli della loro stessa chie­sa.

Una volta, dopo aver predicato in una certa chiesa pentecostale dove vidi Dio operare grandi cose, andai in un’altra chiesa pentecostale e diedi praticamente gli stessi messaggi. Ma nella seconda chiesa non -accadde proprio niente. Pen­sai fra me: “Cos’è che non funziona?” Poi scoprii che questa chiesa di 400 membri, tutti puntuali al culto della domenica, era spaccata in due. Da cinque anni quelli che sedevano a destra non parlavano con quelli che sedevano a sinistra. Quando s’incontravano in città, attraversavano la strada per non essere obbligati a salutar­si. Di conseguenza, predicare a quella gente era fiato e tempo sprecato: lo Spiri­to di Cristo non poteva operare in una tale chiesa. Ironicamente, ho constatato tante volte in circostanze del genere che i cre­denti sono pronti ad accusare il pastore, a chiamare un nuovo evangelista, a fare qualsiasi cosa tranne l’unica che devono fare, cioè ristabilire i giusti rapporti l’uno con l’altro.

Il servo che non volle perdonare

Ritornando ora a Matteo 18:23-35, tro­viamo la parabola del servitore spietato. Dall’ultimo versetto del capitolo, è chiaro che Gesù qui parla di coloro che si dicono cristiani. Dunque, il servitore della parabo­la è debitore di 10.000 talenti (qualcosa come dieci miliardi di lire!). Non potendo pagare, dovrebbe andare in prigione; ma implora misericordia al suo padrone, il quale gli rimette tutto il debito. Mentre se ne va, incontra un compagno che gli deve l’equivalente di centomila lire. “Pagami” gli dice. “Ma non posso”. “Se non paghi, ti mando in prigione!” “Aspetta un po’; troverò il modo di pagarti”. “No! – grida il primo – se non paghi subito, vai in prigione!”

Naturalmente, gli altri servi ne riman­gono scandalizzati, e vanno a riferire la cosa al padrone. “Ricordi il servo al quale hai rimesso il debito di dieci miliardi? Ap­pena uscito dal tuo ufficio, ha incontrato un compagno che gli doveva centomila lire, e lo ha fatto mettere in prigione”. La Bibbia dice che il padrone si adirò forte­mente; chiamatolo, gli disse: “Malvagio servitore!”, e diede l’ordine: “Datelo in mano agli aguzzini fino a quando non avrà pagato tutto quel che mi deve”. E Gesù conclude dicendo: “Così vi farà anche il Padre mio celeste, se ognuno di voi non perdona di cuore al proprio fratello”.

Vorrei sottolineare due fatti. Prima, che il padrone dice: “Malvagio servitore!” Non perdonare agli altri, dunque, non è soltanto un peccato: è malvagità. Poi, il servitore spietato fu dato in mano agli “aguzzini” (torturatori); e il Signore dice “Così vi farà anche il Padre mio celeste”. Se dunque tu non perdoni di cuore ai tuoi fratelli cristiani quando ti offendono o ti fanno un qualsiasi torto, il Signore Gesù dice che Dio ti tratterà allo stesso modo, consegnandoti ai torturatori.

Sono giunto a capire questo brano, perché nel mio ministero ho trovato “nelle mani dei torturatori” – nel tormento spiri­tuale, mentale e fisico – moltissime perso­ne che si professano cristiane. E ho pen­sato fra me: “Dio mio, come è possibile questo? Essi invocano il nome di Gesù, si dicono salvati, riconoscono Cristo come il Signore, eppure, sono in mano ai torturato­ri. Sono oppressi da demoni, non hanno pace e gioia, sono pieni di paure, la loro mente non trova riposo, e vengono da me per trovare liberazione. Ora, se si fosse trattato di non credenti, avrei potuto capir­lo, ma queste persone sono dentro la Chiesa”.

Il Signore mi disse: “Sono in mano agli aguzzini, perché Io glieli ho conse­gnati”. Ora, se Dio ha dato qualcuno in mano ai torturatori, nessuno sulla faccia della terra lo potrà liberare. Nessuno! Cer­ti predicatori ci provano; certi credenti cer­cano di convincerli a provare; ma non concluderanno niente. Se Dio ti ha conse­gnato in mano agli aguzzini, ci resterai fino a quando non accetti le Sue condizio­ni per uscirne. Potrai forse ottenere qual­che sollievo temporaneo, ma non ritroverai la pace e la libertà senza aver delibe­ratamente perdonato tutti coloro contro i quali sei risentito. È questa la condizione invariabile stabilita da Dio. Non c’è scam­po!

Preghiera e perdono

La preghiera insegnata da Gesù, il “Padre nostro”, è normativa per tutti i cri­stiani. Quando i_. discepoli gli domandaro­no come pregare, Gesù disse: “Voi dun­que pregate così… “ Per me, ciò non vuoi dire necessariamente usare le stesse pa­role; piuttosto questa preghiera è un mo­dello, cioè contiene dei principi universal­mente validi. Dunque, Gesù ci ha inse­gnato a pregare: “Rimettici i nostri debiti come anche noi li abbiamo rimessi, ai no­stri debitori” (Matt. 6:12). Nessuno può cambiare queste parole. Siamo quindi au­torizzati a chiedere perdono a Dio nella stessa misura in cui perdoniamo gli altri, non di più.

Se tu dunque non perdoni gli_. altri, Dio non perdonerà te. E notiamo anche che è questa la sola porzione del “Padre nostro” che Gesù ritiene necessario commentare: “Perché se voi perdonate agli uomini le loro colpe, il Padre vostro celeste perdo­nerà anche a voi; ma se voi non perdona­te agli uomini, neppure il Padre vostro perdonerà le vostre colpe” (6:14-15). Vo­glio dire questo nel modo più chiaro ed enfatico possibile: se c’è qualcuno che tu non_. hai perdonato, non t’illudere, Dio non perdonerà te. Ecco l’origine di tutti i tuoi problemi: non hai ricevuto il pieno perdo­no di Dio.

In Marco 11:23, Gesù dice una cosa straordinaria: “In verità io vi dico che chi dirà a questo monte: Togliti di là e gettati nel mare, se non dubita in cuor suo, ma crede che quel che dice avverrà, gli sarà fatto”. E un’altra promessa di potenza il­limitata: ecco tutta la potenza di cui po­tremmo mai avere bisogno. Anzi, nel ver­setto successivo, prosegue: “Perciò vi dico: Tutte le cose che voi domanderete pregando, credete che le avete ricevute, e voi le otterrete”. “Meraviglioso!”, escla­merai; ma, aspetta un momento! Nei ver­setti 25-26 Gesù aggiunge: “Quando vi mettete a pregare, se avete qualcosa con­tro qualcuno, perdonate; affinché il Padre vostro, che è nei cieli, vi perdoni le vostre colpe. Ma se voi non perdonate, neppure il Padre vostro che è nei cieli perdonerà le vostre colpe”. Non c’è possibilità di dubbio. Se hai qualcosa contro qualcuno, perdonaglielo! E “qualcosa contro qualcu­no” non ammette eccezioni.

Se hai “qualcosa contro qualcuno”, non credo che tu sia pronto per il cielo. Dico “non credo” perché non ho l’ultima parola in materia; ma non concepisco come qualcuno andrebbe in cielo senza aver ricevuto il perdono dei suoi peccati. Ed è molto chiaro che se non hai perdo­nati gli altri, nemmeno tu lo sarai.

In Efesini 1:7, la redenzione è identi­ficata col perdono: “In lui noi abbiamo la redenzione mediante il suo sangue, il per­dono dei peccati …” Dunque, se tutti i tuoi peccati sono stati perdonati, godi tutti i di­ritti della redenzione, e allora il diavolo non ha nessun potere su^– di te, nessuna via d’accesso in te. Se invece qualche peccato non è stato perdonato, non godi tutti questi diritti, e il diavolo lo sa: egli ha un diritto legale su di te, e non potrai man­darlo via. Potrai sgridarlo, aggredirlo, far pregare il pastore per te; ma se ha il diritto a rimanere, non potrai liberartene, a meno che non ti decida di perdonare tutto, di cuore, a tutti.

Qual è infatti l’ultima petizione del “Padre nostro”? È una richiesta di libera­zione: “Liberaci dal maligno”. Ma non hai nessun diritto di fare tale richiesta, prima di aver pregato: “Rimettimi i miei debiti come anch’io li ho rimessi ai miei debito­ri”. Una volta risolta la questione del per­dono, la liberazione non sarà un problema. Ricordati, dunque, che se non hai un atteggiamento di perdono verso tutti, il diavolo ha ancora un certo diritto sulla tua vita.

Autorizzati a perdonare i peccati

In Giovanni 20:22-23, leggiamo: “Det­to questo, (Gesù) soffiò su di loro e disse «Ricevete lo Spirito Santo. A chi perdone­rete i peccati, saranno perdonati; a chi li riterrete, saranno ritenuti»”. E’ una tremen­da responsabilità essere autorizzati a per­donare e a ritenere i peccati!

Voglio dire questo innanzitutto: niente nel contesto suggerisce che Gesù stia parlando ad una particolare categoria di persone, e neanche che sia stata data loro autorità di trasmettere ad altri il potere di perdonare i peccati. Al contrario, sem­bra chiaro che tale potere può derivare solo da un incontro diretto e personale con Gesù. Bisogna, incontrarLo faccia a faccia, perché Egli possa soffiare su di te il Suo Spirito. Questo vale per tutti noi allo stesso modo che per gli apostoli.

Poi, credo che il brano significhi esat­tamente quello che dice: “A chi perdone­rete i peccati, saranno perdonati”. Dun­que, una delle conseguenze della venuta dello Spirito Santo in te è che tu sei au­torizzato a perdonare i peccati. Ma ecco il problema: molti figli di Dio stanno rite­nendo i peccati di altri Suoi figli, con il ri­sultato che tutta la Chiesa è legata in un’atmosfera di peccati non perdonati.* Succede spesso, per esempio, che una moglie disperi della salvezza del marito, ma è .lei stessa che lo tiene legato nel peccato perché non lo vuole perdonare. Se non perdoni qualcuno di tutto cuore, leghi te stesso a quella persona: anche a mille chilometri di distanza, siete uniti da una corda invisibile, e l’unica maniera per tagliarla sarà di perdonare. E voglio ag­giungere che le conseguenze del mancato perdono non si cancellano col tempo. Possono essere 40 o 50 anni che serbi dei risentimento, ma non scade la neces­sità di. mettere le cose a posto solo per il fatto che sia trascorso tanto tempo.

Rapporti in famiglia

È ovvio che potenzialmente – e spesso anche in realtà – i nostri rapporti più peri­colosi, più dannosi e più velenosi sono quelli più stretti; e particolarmente questo è vero fra genitori e figli. Credo che que­sto problema esista in qualche misura nel­la maggior parte delle famiglie oggi; e spesso, buona parte della colpa appartie­ne ai genitori. Non si tratta di giovani sbandati, ma di genitori sbandati! Ciò no­nostante, dico sempre ai giovani: “Se ave­te nel cuore risentimento, odio e ribellione contro i vostri genitori, chi ne soffrirà mag­giormente non saranno loro, ma voi stes­si. Chi porta rancore soffre più di chi ne è l’oggetto”. Inoltre, la Scrittura dice che il primo comandamento con promessa è: “Onora tuo padre e tua madre affinché tu sia felice”. Non sarai mai felice, dunque, se non onori i tuoi genitori: è una legge di­vina che non può essere annullata.

L’altro campo dove il problema è più rilevante è quello del matrimonio. La mag­gior parte delle donne non ha problemi di risentimento con il fruttivendolo o con chi le porta le bombole di gas, ma piuttosto con l’uomo con cui divide il letto coniuga­le… sì, proprio con lui! Non so esattamen­te quale percentuale delle persone sposa­te sia risentita contro il proprio coniuge, ma è certamente altissima! Ritorniamo al nostro punto di partenza: “se due di voi sulla terra si accordano …”. Quali sono le due persone che dovrebbero più facilmen­te andare d’accordo? Non sono forse ma­rito e moglie? Ma quante coppie vanno veramente d’accordo? A questa domanda non oserei rispondere …!

Molte donne si danno un gran da fare nelle attività della chiesa, proprio perché non riescono ad andare d’accordo con il marito. Esse corrono a destra e a sinistra, non per servire veramente il Signore, ma per dimenticare i problemi in famiglia. Una volta pregai per una giovane perché fosse liberata da un’oppressione demoniaca. Dopo aver ricevuto una meravigliosa libe­razione, disse: “Ora sento che dovrò es­sere una missionaria, o almeno una monitrice nella scuola domenicale!” Le risposi: “Sorella, ascoltami: il più importante servi­zio che tu possa rendere al Signore, per ora, è di essere la moglie e la madre mi­gliore possibile. Ogni altra cosa è secon­daria. Metti le cose nel giusto ordine”.

Spesso delle donne cristiane mi dico­no: “Ho ricevuto il battesimo nello Spirito Santo, ma mio marito, non è d’accordo”. Rispondo: “Che cosa hai fatto vedere a tuo marito per convincerlo? Sei una moglie più brava e più dolce in conseguenza del battesimo nello Spirito? La tua casa è più tranquilla? C’è un’atmosfera di amo­re? Hai più premure per lui? Se no, non puoi pretendere che egli creda nella tua esperienza”. Se l’unico risultato del batte­simo nello Spirito Santo è che cominci a correre a tutti gli incontri di chiesa, lasciando solo tuo marito, è molto probabile che dovrai sopportare per il resto della tua vita la tristezza di avere un compagno che non crede nelle stesse cose in cui credi tu.

Lo sapevate che l’Antico Testamento conclude con una minaccia di maledizio­ne? Il libro di Malachia, infatti, termina: “… ond’io, venendo, non – abbia a colpire il paese di sterminio”. Perché lo sterminio? È spiegato dalle, parole immediatamente precedenti: “Io vi mando Elia, il profeta, prima che venga il giorno dell’Eterno, gior­no grande e spaventevole. Egli ricondurrà il cuore dei padri verso i figliuoli, e Il cuore dei figliuoli verso i padri, ond’io, venen­do, non abbia a colpire il paese di ster­minio”. Lo Spirito Santo certamente prevedeva come sarebbero andate le cose alla fine di questa età. Ed’ Egli qui mette il dito nella piaga più importante della nostra società: la famiglia. Famiglie distrutte, mariti e mogli che non vanno d’accordo, che se ne vanno per conto loro abbando­nando i propri figli!

Sapete perché Dio scelse Adamo? In Genesi 18:18-19 leggiamo: “… Abramo deve diventare una nazione grande e po­tente e in lui saranno benedette tutte le nazioni della terra. Poiché io l’ho prescelto affinché ordini ai suoi figliuoli, e dopo di sé alla sua casa, che si attengano alla via dell’Eterno per praticare la giustizia e l’equità…” Ecco il segreto! Dio sapeva che Abramo aveva con i suoi un rapporto tale da poter ordinare ai figli di camminare nel­le Sue vie; perciò Egli lo scelse per farne “una nazione grande e potente”. Il contra­rio é altrettanto vero: ogni nazione nella quale i padri non adempiono i loro doveri verso la famiglia non può rimanere grande e potente. E ciò vale anche per noi. Se la vita familiare non cambia, non c’è più spe­ranza, é finita! Chi dovrebbe avere la so­luzione di questo problema, però, é la gente riempita dallo Spirito, in possesso del pieno messaggio del Vangelo. E se non ce l’abbiamo noi, il mondo dove l’an­drà a cercare?

È tragico constatare che in tante fami­glie che si dicono “ripiene di Spirito San­to”, non c’è armonia tra marito e moglie. Sono profondamente convinto. che le per­sone unte dallo Spirito Santo hanno un messaggio da dare alla loro generazione. Non possiamo sederci, incrociare le brac­cia e dire “La situazione é fuori controllo, non c’è più niente da fare”. La soluzione sta nella Chiesa di Gesù Cristo, sale della terra e luce del mondo. Ma “se il sale diventa insipido (se non cambia la situazio­ne, non purifica il mondo, non trattiene le forze della corruzione) … non è più buono a nulla se non ad esser gettato via e cal­pestato dagli uomini” (Matt. 5:13).

E la nostra chiesa, nel nostro paese, potrebbe fare questa fine. Non è comun­que inevitabile, Esiste un rimedio: ravve­dersi, tornare nel giusto rapporto con Dio… e con la propria famiglia. Ma non andare nel mondo a proporre soluzioni ai problemi, se queste non funzionano a casa tua. Sarebbe assurdo! Se possiedi solo infelicità e disarmonia perché offrirle agli altri?

Spesso la Chiesa ha gli occhi fissi così lontano, sulla fine del mondo, che non vede cosa succede ad un palmo dal proprio naso. La propria cosa é di sistemare i rapporti con, le persone che ti sono più vicine. Sii riconciliato con loro! Lascia le amarezze l’odio, i risentimenti.

I sentimenti e la volontà

E se dici “Ma io non me la sento di perdonare allora ho una buona notizia per te: non é necessario sentire”! Devi piuttosto decidere. Non è questione di sentimenti, ma della volontà. Molti mes­saggi predicati oggi non fanno nessun. ri­sultato, per il semplice motivo che si indi­rizzano all’emotività, e così producono solo emozioni. Ma ogni predicatore usato da Dio per cambiare la vita delle persone si rivolge alla volontà. Il grande Carlo Finney diceva: “Non m’interessa che la vo­lontà”. Dunque, per perdonare, non occor­re “sentirtela”; devi solo decidere di farlo. Se sei un figlio di Dio, un “nato di nuovo”, sei certamente in grado di farlo.

Gesù soffiò sui discepoli, dicendo: “A chi perdonerete i peccati saranno perdo­nati; a chi li riterrete, saranno ritenuti”. E se ritieni il peccato di un altro, anche tu sei ritenuto nel tuo peccato, e sei legato a quella persona da una corda invisibile. Puoi essere separata da tuo marito da vent’anni, ma se non hai perdonato, sei ancora legata a lui.

Il perdono é semplice. Basta un atto di volontà e una dichiarazione della bocca: lo decidi, lo dici… ed ecco fatto! Nomina la persona in questione: “Signore, perdo­no- mio marito, o mio figlio”. Sii specifico: “Lo perdono così come voglio che tu per­doni me, Signore”. È fatto! Non devi ripe­terlo più volte. Se sei tentato di farlo, di’ piuttosto: “Signore, l’ho già perdonato ve­nerdì scorso”. È un fatto compiuto. E se provi ancora risentimento? Prega per lui! E’ impossibile pregare per qualcuno e nel­lo stesso tempo risentirlo. Con la preghie­ra, sostituisci il negativo col positivo.

Per essere tu stesso perdonato; per­ché le tue preghiere siano esaudite; per provare la gioia, la pace e la soddisfazio­ne della vita cristiana, devi imparare a perdonare. Tocca a te decidere. Puoi rovi­nare la tua propria vita, rifiutando di per­donare, oppure puoi decidere, con un atto di volontà, di farlo… ed essere libero!

Questo articolo fu pubblicato da New Wine Magazine, Mo­bile, USA, ott. 1976. Copyright 1976 by Integrity Communi­cations. Traduzione e ristampa per gentile concessione.

* Non ci sembra che l’Autore qui dia un’adeguata spiega­zione del significato primario di questo brano biblico – nondi­meno, offriamo le sue osservazioni ai nostri lettori come va­lido spunto di riflessione, nel contesto dell’articolo (NdR).

Derek Prince, inglese di nascita, prima della conversione era professore di filosofia antica presso l’università di Cam­bridge. Ha servito il Signore come pastore e predicatore in quattro continenti, ed ora risiede per una parte dell’anno in Israele e per il resto negli Stati Uniti.