CIRCA I DONI SPIRITUALI

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di Geoffrey Allen

“… non voglio che siate nell’ignoranza”, scrisse l’apo­stolo Paolo (1 Cor. 12:1). Purtroppo bisogna constatare che anche oggi – talvolta, negli stes­si ambienti “pentecostali” esiste qualche “ignoranza” sull’argomento dei doni dello Spirito. Ora, non è certo leggen­do un articolo come questo che si possa diventare esperti nell’uso dei doni; nondimeno, l’informa­zione è il primo passo verso quella esperienza pratica che ci pro­pone il Signore.

Il passo della Bibbia per eccel­lenza che tratta dei doni dello Spirito è proprio questo dodice­simo capitolo di 1 Corinzi. Vo­glio suggerirvi, prima di conti­nuare nella lettura di quest’arti­colo, di fermarvi e rileggere pro­prio ora questo capitolo nella vo­stra Bibbia… E ora possiamo continuare!

Manifestazioni e ministeri

Leggendo 1 Corinzi capitolo 12, dunque, è facile notare che esso contiene non uno, ma due elenchi di doni, uno all’inizio (versetti 8-11), l’altro alla fine del capitolo (vv. 28-30). E sono nettamente diversi l’uno dall’altro.

La prima differenza è che all’inizio del capitolo troviamo una lista di “cose”: parola di sa­pienza, parola di conoscenza, fe­de, doni di guarigioni … Nel se­condo, invece, sono elencate del­le persone: apostoli, profeti, dot­tori, ecc. Inoltre, la prima lista (vv. 8-11) non contiene alcuna indicazione che un dono sia più importante di un altro. Invece la seconda dice: “ … in primo luo­go degli apostoli, in secondo luo­go dei profeti, in terzo luogo dei dottori, poi i miracoli, poi i doni di guarigione …”. In terzo luogo, nei vv. 8-11, tutto quello che si menziona ha un chiaro carattere soprannaturale, mentre nel se­condo brano troviamo un misto di doni soprannaturali (profeti, miracoli) con altri che hanno, al­meno in parte, il carattere di do­ni o talenti naturali (insegnanti, assistenze, doni di governo).

Ora, la Bibbia usa la parola generalmente tradotta “dono” (charisma) per parlare sia delle “cose” (12:4,9), sia delle perso­ne (12:28, Rom. 12:6). Ma è utile distinguere i due concetti, maga­ri facendo uso di altri termini che pure troviamo nella Parola di Dio. 1 Corinzi 12:7, infatti, dice testualmente: “Ora a ciascuno è data la manifestazione dello Spi­rito per il bene comune …” Dun­que, i seguenti versetti 8-11 con­tengono una lista di “manifesta­zioni dello Spirito “. Il versetto 28, invece, elenca delle persone con differenti funzioni nella Chiesa, e possiamo dire quindi che parla di ministeri, parola che significa letteralmente “servizi”. Ognuno svolge un ruolo e un ser­vizio diverso all’interno del Cor­po di Cristo.

È importante tenere presente queste distinzioni; perché capita di sentire, per esempio, afferma­zioni di questo genere: “La Bib­bia dice che parlare in lingue è il più insignificante di tutti i doni”. Falso! La Bibbia dice piuttosto che la persona che ha come funzione speciale nella Chiesa quella di parlare in lingue è meno indispensabile del profe­ta, per esempio, o di chi opera i miracoli. Ma alla manifestazione delle lingue, la Scrittura non dà un’importanza maggiore o mi­nore che ad un altro dono.

Le manifestazioni, comunque, debbono servire come “porta” ai ministeri. Cioè, quando ci ren­diamo disponibili allo Spirito per l’esercizio dei doni di 1 Cor. 12:8-11, di solito cominciamo presto a scoprire di essere più “portati” per un tipo di servizio che non per un altro. Sviluppan­do così una certa praticità, arri­viamo a sapere qual è la nostra funzione come membra del Cor­po di Cristo. Ma il fatto di avere una “specializzazione” non deve mai diminuire la nostra disponi­bilità per altre forme di servizio: dobbiamo essere sempre pronti a qualunque cosa lo Spirito Santo decida di fare attraverso di noi.

Doni e frutto

Vogliamo ora rispondere ad un altro equivoco che spesso alza la sua testa. Alcuni dicono: “Se­condo la Bibbia, la cosa impor­tante è l’amore, non i doni. Io dunque cerco l’amore e non m’importa tanto dei doni”.

La Parola di Dio ci dice con chiarezza che la fede, la speranza e la carità (amore) rimarranno in eterno, mentre i doni – lingue, profezie, rivelazioni – cesseran­no (1 Cor. 13: 8-13). Ma ciò non significa che per ora i doni non siano estremamente importanti. Infatti, Dio ha pensato bene di inserire il famoso discorso sull’amore… proprio in mezzo a quello sui doni! Si tratta di una specie di “sandwich” divino: un capitolo sulla carità (1 Cor. 13) tra altri due sui carismi (12 e 14). Non dobbiamo fare come certi bambini, che mangiano solo la marmellata e poi vogliono butta­re via il pane! Certo, il “ripie­no” è più buono … ma abbiamo bisogno di un’alimentazione completa!

E l’apostolo Paolo non pone affatto in contrasto l’amore e i doni dello Spirito. Al contrario, egli scrive: “Desiderate ardente­mente i doni maggiori. Ed ora vi mostrerò una via (quella dell’amore) che è la via per eccel­lenza” (12:31). E ancora: “Desiderate ardentemente l’amore, non tralasciando però di ricercare i doni spirituali …” (14:1).

Non ci vuole molto, infatti, per capire che i doni e l’amore sono due cose complementari. Se, per esempio, ho l’amore di Dio per una persona malata, cosa farò? Non desidererò ardente­mente la sua guarigione? Non pregherò e agirò per ottenerla? Allora, avrò bisogno di un dono di guarigione (12:9) per quella persona. Se invece dico: “No, che m’importa di doni di guari­gione?”, sarà una prova della mia mancanza di amore. I doni, cioè, sono degli “strumenti di la­voro” per l’espressione concreta dell’amore. Qualcuno ha detto: “È pericoloso cercare i doni se non si ha l’amore; ma quale fru­strazione amare, e non avere la potenza di Dio per venire incon­tro ai bisogni della gente!”

Non poteri permanenti

Vogliamo ora considerare le varie manifestazioni dello Spiri­to Santo, così come sono elenca­te in 1 Corinzi 12:8-11. È impor­tante fare innanzitutto questa precisazione: si tratta appunto di manifestazioni, non di “dotazio­ni” permanenti. Cioè, è errato dire: “Quel fratello ha il dono di profezia”, oppure: “È inutile che io preghi per quel malato, perché, non possiedo il dono di guarigione”. La Scrittura dice con chiarezza: “A ciascuno è da­ta la manifestazione dello Spirito per il bene comune”, e ancora: “… le opera quell’unico e mede­simo Spirito, distribuendo i suoi doni a ciascuno in particolare co­me egli vuole” (12:7,11).

Se lo Spirito è presente in te con la potenza e l’unzione della Pentecoste, Egli può “manife­starsi”, di volta in volta, “come egli vuole”, secondo le circo­stanze, le necessità e la Sua so­vrana volontà. L’unico limite al­la Sua opera è quello posto da la tua fede o incredulità e dalla tua disponibilità ad obbedire ai Suoi suggerimenti. Lo Spirito Santo, infatti, non costringe mai; cerca sempre la nostra collaborazione volontaria. “Gli spiriti dei profe­ti sono sottoposti ai profeti” (1 Cor. 14:32). Proprio questo, in­fatti, è una differenza fonda­mentale tra l’azione dello Spirito di Dio e la contraffazione diabo­lica: il Nemico cerca sempre di sopraffare, di strumentalizzare, di manovrare; Dio invece atten­de il nostro consenso e collabo­razione volontaria. Solo se sia­mo disposti a collaborare con Lui, Egli può manifestare in noi la Sua potenza e il Suo amore, “distribuendo i suoi doni come vuole”.

Soprannaturali

Se attraverso i doni lo Spirito Santo si “manifesta”, è evidente che essi devono comprendere una dimostrazione del sopranna­turale. “Manifestare” significa “palesare”, “rendere visibile”. Se dunque ciò che avviene potrebbe essere frutto soltanto del­le nostre capacità naturali e uma­ne, in che modo sarebbe manife­stato lo Spirito Santo? La Bibbia ci rivela un Dio che da sempre si manifesta, che parla; che deside­ra entrare in comunicazione con le Sue creature per benedirle e mostrare loro il Suo amore e la Sua gloria e potenza. E oggi, nell’era della Chiesa che è la “di­spensazione dello Spirito” (2 Cor. 3:8), fa questo tramite le manifestazioni dello Spirito.

La prima manifestazione di cui si parla, dunque, è la “parola di sapienza”. Si sente parlare tal­volta di un “dono di sapienza”, ma la Bibbia non lo riconosce: essa parla della “parola di sa­pienza”. Certamente possiamo avere una nostra sapienza uma­na, frutto dell’esperienza della vita (acquisita da alcuni più che da altri!); esiste anche quella sa­pienza spirituale, il cui principio è il timore dell’Eterno (Prov. 1:7), e della quale dobbiamo im­padronirci sempre di più (Prov. 4:5,7). Ma qui stiamo parlando di una “parola di sapienza” che è una manifestazione sopranna­turale dello Spirito, e quindi va al di là della sapienza nostra.

Un buon esempio biblico cre­do possa essere nelle parole di Giacomo al Concilio di Gerusa­lemme: “… che si scriva loro di astenersi dalle cose contaminate nei sacrifici agli idoli, dalla for­nicazione, dalle cose soffocate, e dal sangue …” (Atti 15:20). Pare che questa fosse generalmente ri­conosciuta come una “parola di sapienza” proveniente dallo Spi­rito, perché scrissero poi: “E parso bene allo Spirito Santo ed a noi di non imporvi altro peso all’infuori di queste cose, che so­no necessarie …” (15:28). Così fu pacificamente risolta una del­le questioni più esplosive sorte nei primi anni della Chiesa. Al­tro esempio potrebbe essere il fa­moso giudizio di Salomone (1 Re 3:16-28). È interessante a questo riguardo notare che la sua richie­sta a Dio di “un cuore intelligen­te per poter amministrare la giu­stizia” (1 Re 3:9), significa letteralmente “un cuore che ascolta”. Egli non ricevette una eccezionale sapienza umana, ma la capacità di ascoltare da Dio la Sua parola di sapienza.

La parola di sapienza prende due forme principali. Una è, co­me nei casi che abbiamo visti, una parola di saggezza pratica sul da farsi per affrontare una si­tuazione o risolvere un problema. L’altra, come le “massime dei savi” del libro dei Proverbi, incapsula una verità divina in una forma facilmente. accessibi­le. Per esempio, qualcuno ha detto. “Se un uomo fallisce nel ruolo di marito e di padre, è agli occhi di Dio un fallimento, non importa quale successo abbia in altre cose”. Ecco una parola di sapienza che ci indica le priorità di Dio! Un altro esempio: “Se un credente crolla davanti alle difficoltà, le cause possono esse­re solo due: o mancanza di fede, o mancanza di ravvedimento”.

Rivelazione

Poi, la Scrittura ci parla della “parola di conoscenza”. Questa consiste in una rivelazione di fat­ti o pensieri a noi sconosciuti: un “pezzettino” della onniscienza di Dio che ci viene regalato! Per esempio, Gesù parlò alla Samari­tana dei suoi “cinque mariti”, e dell’uomo con cui viveva che non era suo marito: era una pa­rola di’ conoscenza. (Gesù, nell’incarnazione, si era “spo­gliato” dell’onniscienza divina per diventare come noi: v. Fil. 2:7, Matt. 24:36, Luca 2:52). Ancora, Pietro seppe, per una parola di conoscenza, della men­zogna di Anania e di Saffira (At­ti 5:3-10). Spesso tale dono si manifesta insieme con quelli di guarigioni: Dio rivela che sta guarendo, o intende guarire, una persona che soffre di tale e tale malattia. Ovviamente, ha in que­sti casi una grande efficacia per suscitare la fede: se Dio rivela qual è la mia afflizione, è facile credere che realmente desidera anche guarirla (cfr. Atti 3:4-6, 9:34, ecc.).

Il terzo dono menzionato è quello della “fede”. Anche qui, non si tratta della fede di cui tutti i cristiani hanno ricevuto una “misura” (Rom. 12:6), ma di una fede soprannaturale che ci viene donata in un momento e per uno scopo particolari. Per esempio, Paolo durante la tem­pesta ricevette da Dio un dono di fede per credere che nessuno sul­la nave sarebbe perito, sebbene gli stessi marinai ne disperassero (Atti 27:25); e così avvenne. Dio desidera che tutti noi cresciamo nella fede (Giuda v. 20), ma tal­volta ci dona una fede che va al di là della solita portata della no­stra; è un dono di fede.

Poi, leggiamo dei “doni di guarigioni” (12:9). Non possia­mo qui dilungarci su questo va­stissimo soggetto; vogliamo solo notare che si parla di “doni (plu­rale) di guarigioni (sempre plu­rale) ”. Non si tratta di un “dono di guarigione” per cui qualcuno riceva la capacità di sanare qual­siasi male, ma di “doni” dati volta per volta per la guarigione dei singoli malati. Io, per esem­pio, ricevetti anni fa un “dono di guarigione “ per mia moglie quando era malata di mononu­cleosi: il Signore mi diede la cer­tezza che, se le avessi imposto le mani, ordinando alla malattia di andarsene, sarebbe guarita. Così fu! Ora, non ogni guarigione av­viene per questo dono: dobbia­mo pregare per noi stessi (Giac. 5:13), o l’uno per l’altro, e spe­cialmente gli anziani della chiesa lo debbono fare (Giac. 5:16, 14, ­15), anche senza aver ricevuto un dono particolare. Ma quando lo Spirito si manifesta in questa maniera, “regalandoci” una guarigione “per il bene comune”, dobbiamo essere fede­li e ubbidienti per passarlo al be­neficiario; così saremo benedetti tutt’e due!

Simile è la “potenza di opera­re miracoli” (v. 10). I miracoli possono comprendere le guari­gioni (spesso non è possibile met­tere le manifestazioni dello Spiri­to in “compartimenti stagno”), ma non sono certo limitati ad es­se. La Bibbia racconta di vari ti­pi di miracoli: camminare sull’acqua, essere gettati nel fuo­co senza soffrirne (Dan. 3), mor­ti che risuscitano, moltiplicazio­ni di cibi, trasformazione dell’acqua in vino, il ferro che galleggia (2 Re 6:6), trasporto istantaneo da una località ad un altra (Atti 8:39-40). Abbiamo un Dio molto grande! Egli desidera manifestarsi anche con doni di miracoli, se noi siamo disposti a riceverli.

Dio parla

C’è ancora il dono della “pro­fezia”. Profetizzare significa “ricevere un messaggio da Dio insieme con l’autorizzazione a comunicarlo”. La profezia è più della sola rivelazione, in quanto comprende anche l’annuncio (o manifestazione) del messaggio. La parola “profeta”, infatti, viene usata nella Bibbia di un “portavoce”, Aaronne, chiama­to il “profeta” di Mosè (Es. 7:1-2). Non abbiamo qui lo spazio di trattare per esteso neanche la profezia; rimandiamo il letto­re all’articolo di Emilio Ursomando e all’ottimo libro di Bru­ce Yocum, recensito in questo numero. Vogliamo solo sottoli­neare il fatto che, seppure “non tutti sono profeti” (cfr. 1 Cor. 12:29), tuttavia la Bibbia dice: “Tutti potete profetizzare …” (14:31). Non tutti, cioè, hanno questo particolare compito come funzione speciale nel Corpo. Ma tutti possono, di volta in volta, manifestare il dono di profezia in virtù dello Spirito che è in noi e che “distribuisce i suoi doni a ciascuno come Egli vuole”.

“A un altro, il discernimento degli spiriti” (12:10). Abbiamo già pubblicato un esauriente arti­colo su questo dono (v. Tempi di Restaurazione n. 1/1984), per cui non aggiungerò molto. Si tratta di rivelazione data da Dio e che può riguardare:

1) la pre­senza o attività di spiriti malvagi, anche là dove non si manifestano apertamente;

2) la presenza e at­tività dello Spirito Santo, distin­guendola dall’opera dello spirito umano;

3) la condizione dello spirito di una persona (la Bibbia parla infatti di “uno spirito ab­battuto”, “uno spirito contri­to”, “uno spirito amareggiato”, “uno spirito umile”).

Va detto anche, per inciso, che la Bibbia non conosce un dono generaliz­zato di “discernimento”: si trat­ta del discernimento degli spiriti.

Abbiamo, infine, “diversità di lingue” e “l’interpretazione del­le lingue” (v. 10). Parlare in lin­gue è una manifestazione abba­stanza nota dello Spirito di Dio, per cui non ne dirò molto. Vo­glio notare solo alcuni punti fon­damentali:

1) Non si parla in lingue in ma­niera “automatica”: parliamo noi, non è lo Spirito Santo a muovere le nostre labbra senza il nostro intervento. La Bibbia dice che il giorno della Pentecoste: “Tutti … cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi”. Lo Spi­rito dava le parole, ma essi co­minciarono a pronunciarle!

2) Non si tratta di un “miraco­lo” per predicare il Vangelo agli stranieri: “Chi parla in altra lin­gua non parla agli uomini, ma a Dio” (1 Cor. 14:2), cioè, prega; solitamente è una preghiera di lode e di ringraziamento (14:16-­17). Anche il giorno della Pente­coste, stavano “parlando delle grandi cose di Dio” (Atti 2:11), cioè lodandoLo, già prima che arrivassero tutti quegli stranieri!

3) Vi sono “diversità di lin­gue”, cioè “diversi generi di par­lare in lingue”. Oltre alla pre­ghiera di lode e di benedizione, infatti, possiamo pronunciare in altre lingue preghiere di interces­sione o di combattimento spiri­tuale. Comunque, tutte le volte che uno parla in lingue pubblica­mente, nell’assemblea, e gli altri lo ascoltano, deve seguire la interpretazione della sua preghiera(che non sarà equivalente ad una profezia), perché anche là chiesa possa esserne edificata (1 Cor. 14:5,13-16). Nella maggior parte dei casi, comunque, le lingue tro­vano la loro collocazione natura­le nella preghiera privata, dove “chi parla in altra lingua edifica se stesso” senza necessità di in­terpretazione (14:4).

4) si tratta di vere lingue stra­niere, come è evidente il giorno della Pentecoste (e anche da nu­merose testimonianze moderne). Non è solo un balbettio psicolo­gico senza significato! Siccome ci sono più di tremila lingue che si parlano oggi nel mondo, senza contare tutte quelle antiche, non c’è da meravigliarsi se solo di tanto in tanto ne viene ricono­sciuta qualcuna.

5) L’interpretazione delle lin­gue può consistere in una vera e propria “traduzione”, ma altre volte prende la forma di un “riassunto” o spiegazione sinte­tica delle cose che si sono dette. È per questo che talvolta l’inter­pretazione si presenta molto più breve di quello che si è detto nell’altra lingua.

Sì, lo vuole!

Ora che siamo forse più infor­mati di prima sui doni dello Spi­rito, facciamo come ci esorta la Scrittura: “Ricercate i doni spiri­tuali … Aspirate ardentemente ai doni maggiori!” (1 Cor. 14:1, 12:31). Essi servono “per il bene comune”, per “edificare la chie­sa” (1 Cor. 12:7, 14:12), e lo Spi­rito ce li distribuisce “come Egli vuole” (12:11). Questo significa non solo che Egli è sovrano e che non possiamo discutere con Lui – cioè, se decide di non manife­stare per mezzo nostro un deter­minato dono, non possiamo far­ci niente! – ma anche, e più im­portante, dice che Egli lo vuole! Vuole distribuire i Suoi doni ed elargire le Sue benedizioni agli uomini. Dobbiamo avere allora un atteggiamento di fede, di di­sponibilità, di sensibilità alla Sua voce e di amore verso gli altri. Così Dio si potrà manifestare e sarà glorificato davanti agli uo­mini.